クロールで泳いでいると、息継ぎのたびに耳に水が入って不快…という経験はありませんか？
実は、耳に水が入りやすいかどうかは「泳ぎ方」によって大きく変わります。正しいフォームを身につけることで、耳への水の侵入をかなり減らすことができます。
この記事では、クロール中に耳に水が入る原因から、耳に水が入りにくい泳ぎ方、耳栓の選び方、水が入ったときの対処法まで詳しく解説します。
クロール中に耳に水が入る原因
なぜ耳に水が入るのかを理解することが、対策の第一歩です。主な原因は以下の3つです。
原因1：息継ぎで顔を上げすぎている
息継ぎの際に顔を必要以上に上に向けると、頭が傾いて耳が水面下に沈み込みやすくなります。結果として、息継ぎのタイミングで耳に水が入りやすくなります。
原因2：頭が左右に大きく動いている
クロールの息継ぎは、頭を横に「ローリング」させて行います。このとき頭の動きが大きすぎると、耳が水中に深く入り込んでしまいます。
原因3：フォームが崩れて体が沈んでいる
体が沈んでいると水面が頭より高い位置になるため、必然的に耳への水の侵入が増えます。フラットな水平姿勢を保てていないことが根本原因になっているケースも多いです。
耳に水が入りにくい泳ぎ方3つ
正しいフォームを意識することで、耳への水侵入を大幅に減らせます。特に重要な3つのポイントを解説します。
ポイント1：息継ぎは「顔を横に向ける」だけ
息継ぎのときは顔を「上に」向けるのではなく、あくまで「横に」向けることを意識してください。目線が真横か少し斜め後方に向くイメージです。このとき片方の耳は水面すれすれか、少し水中に残るくらいの角度が理想です。
口が水面から出ればそれで十分吸えます。顔を上げすぎると逆に体が沈み、次のストロークに悪影響が出ます。
ポイント2：ローリングを使って自然に息継ぎ
クロールでは体全体がローリング（回転）することで、自然に顔が水面上に出る仕組みになっています。腕のかき動作に合わせて体をローリングさせると、最小限の頭の動きで息継ぎができ、耳が水中に入りにくくなります。
肩を使って大きくローリングする練習として、片腕クロール（片腕を前に伸ばしたまま片腕だけでかき続ける練習）が効果的です。
ポイント3：水平姿勢を保って体が沈まないようにする
顔を水中に入れているとき、頭を水面すれすれに保ちながら泳ぐことが大切です。お腹や腰が沈んでいると体全体が斜めになり、耳が水中に深く入ってしまいます。
キックをしっかり打って下半身を浮かせ、体のラインを水面と平行に保つよう意識しましょう。キックの打ち方はクロールのバタ足の基本を参考にしてください。
耳栓の選び方
どうしても泳ぎ方で対処しきれない場合や、耳が弱い方には耳栓の使用をおすすめします。水泳用耳栓を選ぶ際のポイントをまとめます。
素材で選ぶ
- シリコン製：柔らかく耳の形にフィットしやすい。繰り返し使えるためコスパが良い。水泳初心者に最もおすすめ。
- フォーム製：密着性が高く防水性に優れる。ただし長時間使用で圧迫感が出ることも。
- フランジ型（キノコ型）：外れにくく競技用に多い。ただしサイズが合わないと痛みが出やすい。
サイズで選ぶ
耳栓はサイズが合っていないと、泳いでいるうちにずれたり外れたりします。大人用・子ども用があるので、必ず使用者の耳に合ったサイズを選びましょう。試着できる場合は実際に耳に入れて確認するのがベストです。
注意点
競技会（公式大会）では耳栓の使用が禁止されているケースがあります。練習での使用は問題ありませんが、試合に出る方はルールを確認してください。また、耳栓に頼りすぎると水感覚が鈍くなる場合もあるため、練習ではなるべく耳栓なしのフォーム改善も並行して行いましょう。
水が入った時の対処法
それでも水が入ってしまった場合の対処法です。正しい方法で対処しないと、外耳炎などのトラブルにつながる場合があります。
正しい水抜き方法
- 水が入った側の耳を下に向ける：プールから上がったら、水が入っている方の耳を下に向けて重力で水を出します。
- 片足ジャンプ：耳を下に向けた状態で軽くジャンプすると、振動で水が出やすくなります。
- 綿棒は使わない：綿棒を耳の奥に入れると水を奥に押し込んだり、耳の内壁を傷つけたりする恐れがあります。耳の入り口付近を軽く拭く程度にとどめましょう。
頻繁に耳に水が入る場合
水が入りやすい体質の方や、耳に何らかの問題がある方は、耳鼻科への相談をおすすめします。慢性的な外耳炎や鼓膜の問題が隠れている場合もあります。
クロールのフォームを整えることが根本解決
耳に水が入る問題の多くは、クロールのフォームを整えることで解決します。息継ぎの際に顔を横に向けるだけ、ローリングを使う、体を水平に保つ、この3点を意識するだけで大きく改善できます。
クロールのストロークを安定させたい方は、クロールのストロークと息継ぎの連動も参考になります。また、息継ぎの後にターンで鼻に水が入る方はクロールのターン時に鼻に水が入る対処法もご覧ください。
楽しく、心地よく泳げるようにするために、まずはクロールのフォームをしっかりマスターしましょう。
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